Металлобумажные конденсаторы в качестве обкладок (вместо фольги) имеют тонкий слой металла, нанесёный на диэлектрик — конденсаторную бумагу. Металлизированные обкладки обеспечивают при работе конденсатора самовосстановление изоляции и используются в тех же цепях электрической схемы, что и бумажные с фольговыми обкладками. Подобно бумажным они обладают широкими пределами ёмкостей и номинальных напряжений при значительно меньших габаритах, однако уступают бумажным конденсаторам по стабильности сопротивления изоляции.

Металлобумажные конденсаторы предназначены для работы в цепях постоянного и пульсирующего токов. Однако амплитудное значение напряжения переменной составляющей (в процентах от номинального) не должно превышать на частоте 50 Гц 20%, 100 Гц 15%, 400 Гц 10%, 1000 Гц 5%, 10 кГц 2%.

Металлобумажные конденсаторы имеют по сравнению с бумажными меньшие габаритные размеры (при равных номинальных напряжениях и емкостях), а по сравнению с электролитическими — обладают меньшими токами утечки, большим сроком службы и лучшей холодоустойчивостью. Малая толщина обкладок придает металлобумажным конденсаторам весьма ценное только им присущее свойство — «самовосстановление» электрической прочности при единичных пробоях бумаги, так как при этом тонкий слой металла вокруг места пробоя испаряется, тем самым изолируя место короткого замыкания. Заметим, однако, что в низковольтных цепях с высоким полным сопротивлением тепло, развиваемое дугой при пробое, может оказаться недостаточным, чтобы произошло самовосстановление.

Недостаток металлобумажных конденсаторов заключается в том, что сопротивление изоляции у них ниже, чем у бумажных, оно уменьшается также при длительном хранении в бездействующем состоянии и с увеличением числа самовосстанавливающихся пробоев. Наиболее часто и резко снижается сопротивление изоляции у конденсаторов с однослойным диэлектриком (например, МБГО).

Металлобумажные конденсаторы с однослойным диэлектриком (МБМ, МБГП, МБГЦ с номинальным напряжением до 250 в и МБГО всех напряжений) нежелательно применять в цепях с низким напряжением (несколько вольт или долей вольта).